Train way to Health

Entrenamiento funcional

Controla tu cuerpo, domina el entorno y diviértete entrenando.

El control motor

El ser humano se mueve. No parece un gran descubrimiento y sin embargo mucha gente todavía no lo ha descubierto. El movimiento es la forma que tenemos de interactuar con el entorno que nos rodea. Una acción motora (por ejemplo empujar un sillón) viene precedida siempre de un estímulo del entorno que activa los mecanismos sensoriales (lo vemos), tras lo cual se activan los mecanismos neuromotores que activan la musculatura adecuada en el momento pertinente; y así nos relacionamos con el entorno. Con lo cual, para ser capaces de conseguir nuestro objetivo (desplazar el sillón) necesitamos fuerza, en primer lugar, y un correcto funcionamiento del sistema nervioso (SN) que interprete el estímulo, procese la información y transmita la orden de manera eficiente. Estamos controlando nuestro cuerpo.

El control motor es el responsable de que nuestro sistema músculo esquelético responda tal como deseamos y depende de la calidad de nuestro SN. Evidentemente, para alcanzar un objetivo motriz es necesaria una musculatura fuerte que sea capaz de mover las palancas óseas y de estabilizar nuestra postura, pero tan importante como esto es un sistema nervioso de calidad. Por eso es importante tener en cuenta a la hora de entrenar aquello que ya decían en Pirelli muy sabiamente: “la potencia sin control no sirve de nada”. 

Músculos grandes, personas torpes.

¿Cuántas máquinas hay en un gimnasio? Mi respuesta es, demasiadas. ¿Os habéis parado a pensar el espacio que ocupan? Demasiado. Más que demasiado si nos fijamos en las funciones que desempeñan. Por ejemplo, un banco predicador ocupa un buen espacio y pesa como un saco de tierra. En cambio sirve exclusivamente para realizar un único movimiento: la flexión de codo con una barra Z. Una persona que incluya metódicamente este ejercicio en su rutina de entrenamiento durante un año desarrollará una sección muscular en el bíceps como un zepelín pero, ¿qué hay del control muscular?

Si analizamos las máquinas de gimnasio nos damos cuenta de que están completamente equipadas (y cada vez más). Se inclinan y reclinan para controlar la postura de la espalda, se puede regular la altura del asiento, dirigen y controlan el rango de movimiento y (algunas) hasta indican la velocidad de ejecución en función del programa establecido. La consecuencia es que todo está bajo control y el usuario se limita a repetir un movimiento contra una carga una y otra vez. Esto posibilita el aumento progresivo de la masa que movilizamos y consecuentemente se producen ganancias de fuerza (vía hipertrofia). Sin embargo, lo que está sucediendo es que es la máquina quien está dominando el entorno y quien pone las condiciones y no el cuerpo, por tanto, pese a las ganancias de fuerza, la transferencia a actividades cotidianas o del ámbito deportivo es limitada, el desarrollo de la musculatura estabilizadora inadecuado y el ajuste del sistema nervioso deficitario. ¿Qué se concluye? De nuevo, mucha potencia pero poco control.

¿Qué alternativas hay? El entrenamiento funcional

El entrenamiento funcional consiste en la repetición de ejercicios que reproducen o imitan tareas de la vida cotidiana o del ámbito deportivo. El cuerpo humano está diseñado para realizar movimientos complejos, tanto en forma de desplazamientos (carrera, saltos, giros, trepas, reptas, etc.) como en relación a un elemento externo (tracción, compresión, lanzamiento, recepción, golpeo, balanceo, etc.). Se trata, por tanto, de incluir cadenas cinéticas complejas como medio de transmisión de la fuerza en lugar de segmentar analíticamente y concentrar la fuerza en un único grupo muscular. Al fin y al cabo así funciona nuestro cuerpo y para eso está diseñado. De esta forma nuestro cuerpo se convierte en la máquina y somos nosotros quienes pasamos a dominar el entorno.

El entrenamiento funcional implica una ganancia de fuerza relacionada con mejoras en diferentes mecanismos nerviosos: coordinación intermuscular (sinergia de acciones entre diferentes grupos musculares a través de procesos reflejos de activación e inhibición), y coordinación intramuscular (aumento del reclutamiento, la frecuencia y la sincronización y  de unidades motoras del músculo, es decir, mejor entendimiento entre SN y sistema muscular).

Ventajas del entrenamiento funcional

La principal ventaja del functional training es que prepara nuestros sistemas para aquellas actividades para las que están diseñados. El entrenamiento analítico por sobrecargas no, ya que no existe ninguna actividad (cotidiana o deportiva) que requiera la aplicación de tanta fuerza utilizando una sola palanca muscular. Por ejemplo, si queremos lanzar el cebo de una caña de pescar lo más lejos posible implicaremos siempre una cadena cinética que transmitirá la fuerza desde la punta de los pies hasta el extremo de la caña. Nunca se nos ocurriría hacer exclusivamente una extensión de codo. Por tanto, la principal ventaja es que ofrece unas adaptaciones mucho más adecuadas y adaptadas a nuestras necesidades.

Por otro lado, el entrenamiento funcional permite adaptaciones en el resto de capacidades físicas (resistencia, flexibilidad y velocidad) además de la propia fuerza. También mejora el equilibrio, la velocidad de reacción y la propiocepción, lo que se traduce en una disminución del riesgo de sufrir lesiones. Un entrenamiento funcional completo, reduce también la posibilidad de que se produzcan desequilibrios musculares laterales o entre la musculatura agonista y antagonista.

Otra importante ventaja es su efecto sobre la motivación. El entrenamiento funcional requiere movimientos complejos que activan nuestra concentración y que, al mismo tiempo, nos hacen sentir protagonistas y dueños de la propia acción (dominamos el entorno) lo que repercute directamente sobre nuestra autoeficacia. Además, la libertad del movimiento permite que las posibilidades sean infinitas y los ejercicios innumerables. Por último y más importante, el entrenamiento funcional es mucho más divertido que levantar pesas en una máquina y lo mejor de todo es que sólo necesitas tu propio cuerpo.

Conclusiones

Si estás cansado de hacer los mismos ejercicios en el gimnasio o no sientes que progresas prueba el functional training y verás cómo cambia tu interés por el entrenamiento. En todas las  salas multifunción de los gimnasios podrás encontrar materiales alternativos (fitball, bosu, y otros elementos inestables, aparato de entrenamiento en suspensión (TRX), cuerdas, cintas y gomas elásticas, espalderas, barras, step, etc.) adecuados para empezar a controlar tu cuerpo. Pide asesoramiento profesional e infórmate bien de todas las ventajas del functional training, aprende controlar las variables de su carga o estrés funcional para adaptarlo a tu programación de entrenamiento y diviértete entrenando.